В ночь с 13 на 14 октября 1939 года немецкая субмарина U-47 незаметно пробралась в святую святых ВМФ Великобритании - гавань Скапа-Флоу, пустила ко дну линкор «Ройал Оук» (Королевский Дуб), после чего преспокойно покинула гавань и вернулась в Германию. Никогда ни до, ни после, Британский Королевский флот не получал такой смачной оплеухи.

«Вас вызывает Дёниц!»

1 октября 1939 года в кают-компанию стоявшей в Киле плавбазы подводных лодок «Гамбург» вошёл капитан цур зее (капитан 1 ранга) фон Фридебург: - Капитан-лейтенанту Прину прибыть к командующему подводными силами! Командир субмарины U-47 Гюнтер Прин вышел на палубу и спустился в баркас, двигатель которого уже работал. Баркас пересёк гавань и подошёл к плавбазе «Вейзхель», на которой держал свой флаг командующий подводными силами Третьего рейха Карл Дёниц.

Гюнтер Прин, 1908г.р. Службу в кригсмарине начал рядовым матросом в 1933 году. Окончил школу подводников, принимал участие в гражданской войне в Испании. В 1938г. по прохождению курсов командиров-подводников получил под своё командование субмарину U-47. На 1 октября 1939г. (война шла всего месяц!) имел на своём счету боевой поход и три потопленных судна. Награждён Железным крестом 2 класса.

Прин вошёл в каюту. Стол, у которого стоял Дёниц, был покрыт картой. Прин сразу узнал очертания гавани Скапа-Флоу.

«Спальня Её Королевского Величества»

Скапа-Флоу – гавань на самом севере Шотландии. Это не бухта, а группа островов, образующих почти замкнутое кольцо с небольшими проходами внутрь. Площадь 312км2, песчаное дно, глубина 50м, что позволяет разместить в гавани десятки судов с любой осадкой. Главная база ВМФ Великобритании.

На островах размещены наблюдательные посты, огневые позиции береговой артиллерии, вокруг минные поля, главные входы перегорожены противолодочными сетями, в небольших проливах затоплены старые суда-блокшивы. Ничто так не оберегали англичане как Скапа-Флоу. «Спальней Её Королевского Величества» называли между собой гавань британские моряки. В Первую мировую немецкие подводники дважды пытались прорваться сюда – и дважды потерпели неудачу, обе лодки были потоплены. Всё это Гюнтер Прин знал.

Игольное ушко

Но Дёниц знал больше: что система обороны базы имеет изъяны, что многие проходы не просматриваются с берега, что на некоторых постах нет прожекторов (что исключает наблюдение ночью), что назначенный за неделю до войны комендант островов адмирал Уилфред Френч постоянно пишет в Адмиралтейство о нехватке сторожевых катеров: патрулирование осуществляют всего 2 корабля, а нужны как минимум 15.

- Вот здесь, - Дёниц ткнул пальцем в карту, - в проливе Кирк-Саунд затоплены три судна. Однако ночью во время прилива вода поднимается и расстояние между блокшивами увеличивается до 17 метров. Глубина 7м. Вполне достаточно, чтобы пройти в надводном положении. Дёниц положил на стол папку: - Здесь всё, что мы знаем о Скапа-Флоу: карты, лоции, данные о течениях, маяках, постах наблюдения, система обороны, последние данные разведки и аэрофотосъёмки. Я не требую от Вас немедленного ответа. У Вас 48 часов, чтобы принять решение. Если Вы скажете «нет», уверяю, это никак не отразится на Вашей службе. Через 48 часов Прин вошёл в каюту Дёница. Адмирал поднял голову. - Да, - сказал Прин.

Курс норд-норд-вест

8 октября U-47 покинула Киль и вышла в Северное море. Матросы U-47 недоумевали: во время похода лодке несколько раз попадались торговые суда, однако Прин не предпринял ни одной атаки – более чем странно. 12 октября субмарина подошла к Оркнейским островам и легла на грунт.

- Господин адмирал! – офицер вытянулся в струнку. – Последние данные авиаразведки: корабли покинули Скапа-Флоу! Дёниц задумался: насколько можно доверять данным авиаразведки? Все ли корабли ушли? Когда вернутся обратно? - Так что передать U-47? – спросилофицер. - Ничего, - ответил Дёниц, - пусть лодка продолжает поход.

13 октября в 4 часа утра Прин приказал собрать команду. Все свободные от вахты члены экипажа собрались в носовом отсеке. - Этой ночью мы идём в Скапа-Флоу, - объявил Прин.

Через игольное ушко

В 19:00 командир дал команду на всплытие. Поднявшись на мостик, Прин едва не застонал: во всё небо полыхало северное сияние. Для операции была выбрана безлунная ночь – и вот северное сияние, какая уж тут скрытность! Стоящие за его спиной офицеры молча ждали, какое решение примет их командир. - Оба дизеля малый ход! – отдал команду Прин. Субмарина вошла в Кирк-Саунд и пошла вперёд, осторожно протискиваясь между блокшивами. - Четыре метра под килем. Три метра. Два с половиной, - бесстрастным голосом докладывал гаупт-ефрейтор Хольцер показания эхолота. - Два метра. Метр. Под килем ноль. Прина прошиб холодный пот. - Метр. Полтора. Два метра. Прин вытер лоб и наклонился к переговорной трубе: - Дизели средний ход! Поздравляю, мы в Скапа-Флоу!

Волк в овчарне

Прин не мог поверить своим глазам: гавань была пуста! Неужели столько трудов – и всё пустую? Полчаса ходила субмарина по гавани, ища себе цель. Находящиеся на мостике офицеры и Прин напряжённо в бинокли осматривали Скапа-Флоу. - Боже правый! – внезапно прошептал унтер-офицер Дзиаллас. – Это же «Ройал Оук»! Это действительно был линкор «Ройал Оук».

«Ройал Оук» (Королевский дуб) – линкор типа «Ривендж», спущен на воду в 1914 году, участник Ютландского сражения (крупнейшее морское сражении Первой мировой войны). Водоизмещение 33.500т, главная огневая мощь - 8 морских 15-дюймовых орудий (381мм), способных одним залпом пустить на дно любой корабль. В открытом море корабль идёт хитрым противолодочным зигзагом, наблюдатели следят за каждым метром морской поверхности, гидроакустики «слушают море», радисты – эфир. Линкор сопровождают корабли охранения. Незаметно подобраться к нему для атаки практически невозможно. Но в Скапа-Флоу «Ройал Оук» стоял без охранения, чувствуя себя в абсолютной безопасности, команда спала после боевого похода – где ещё можно расслабиться как не здесь?

«Bon voyage!» (доброго пути! фр.)

- Аппараты номер 1-4 приготовить к стрельбе! Глубина хода торпед 7,5 метров, скорость 30 узлов! Дистанция 3.000 метров! - Носовые торпедные аппараты готовы! - Аппараты товсь! Пли! Из четырёх торпед вышли три. И лишь одна попала в цель, две другие не попали никуда.

На линкоре поднялась тревога, матросы вскакивали с коек и занимали свои места согласно боевому расчёту, засверкали огни прожекторов наземных постов наблюдения… А вот и нет! Ни у кого не возникло даже мысли о торпедной атаке: вражеская субмарина в Скапа-Флоу? Да вы что! Попадание торпеды было расценено как внутренний взрыв, вахтенные получили приказ найти причину и устранить последствия. 15-летние юнги высыпали на палубу: «А что это было?» Увидевший их офицер сурово отчитал мальчишек и отправил всех спать: «Без вас разберутся!» Оказавшиеся в момент атаки под палубой, они мало имели шансов уцелеть: из 163 юнг погибли 126.

Прин развернул субмарину и выпустил по линкору торпеду из кормового аппарата. Стальная «сигара» ушла в темноту и… тишина. (одна из трёх неразорвавшихся торпед была найдена драйверами в 2016 году).

Прин наклонился над переговорной трубой: - Перезарядить аппараты №1, 2 и 4. Мы снова атакуем.

Он хладнокровно развернул U-47 носовыми аппаратами к линкору. - Аппараты товсь! Пли!

Лодку трижды тряхнуло. «Bon voyage!», сказал кто-то из торпедистов. Часы показывали 01:16.

В этот раз в цель попали все три торпеды и все три взорвались. Даже для линкора три торпеды – это много, это смертный приговор. «Ройал Оук» стал медленно валиться на правый борт. Через открытые для вентиляции боковые иллюминаторы хлынула вода. Взорвался артиллерийский погреб. Линкор опрокинулся и пошёл на дно, унося с собой 833 человеческих жизни.

- Курс зюйд-ост! – скомандовал Прин. – Машинное, оба самый полный! Выжимайте всё, что можно! Уходя, подводники слышали за кормой глухие взрывы – это британские эсминцы утюжили гавань, сбрасывая глубинные бомбы. В 02:15 субмарина прошла Кирк-Саунд и вышла в открытое море.

Триумфальное возвращение

17 октября U-47 пришла в Вильгельмсхафен, бывший тогда главной базой кригсмарине. Встречали субмарину адмирал Дёниц и главнокомандующий кригсмарине гросс-адмирал Редер. Каждый подводник получил из рук гросс-адмирала Железный крест 2 класса, а командир – крест 1 класса.

В тот же день Прин со всей командой вылетел в Берлин, где в рейхсканцелярии их встретил Гитлер. Прин доложил фюреру о ходе операции и Гитлер лично повесил на шею капитан-лейтенанта Рыцарский крест.

Газеты, радио гордо трубили, что морская мощь враждебной Британии – миф и очень скоро будет сломлена раз и навсегда, Прин был объявлен национальным героем, а подводники – элитой вермахта.

Адмирал Дёниц в этой ситуации легко добился у фюрера согласия на строительство 300 субмарин, о чём ранее мог только мечтать. Прину предложили должность начальника учебного подразделения для подводников, но офицер предпочёл остаться командиром U-47.

Командовал Прин субмариной недолго: 20 февраля 1941 года U-47 ушла в свой последний 10-й поход, из которого не вернулась. Обстоятельства гибели субмарины неизвестны, и до сих пор Гюнтер Прин и все 45 человек экипажа U-47 числятся как пропавшие без вести.

Подрубленный «Королевский Дуб»

Англия в это время пребывала в шоке. Гибель линкора-ветерана ещё Первой мировой, к 1939г. морально устаревшего, (именно по этой причине он и был оставлен в гавани) не могла подорвать мощь британского флота, но атаку германской субмарины в Скапа-Флоу англичане восприняли, как если бы немцы взорвали бомбу в Букингемском дворце. «Кто виноват?» - спрашивали британцы друг друга в пабах, «Кто виноват?» - кричали заголовки с первых страниц газет, «Кто виноват?» - требовали ответа депутаты парламента.

Виноватым был назначен комендант Уилфред Френч, который бомбардировал Адмиралтейство рапортами о недостаточной защищённости вверенной ему под охрану гавани. Адмирал был снят с должности и отправлен в запас, его военно-морская служба закончилась.

Братская могила на дне Скапа-Флоу

«Ройал Оук» и сегодня лежит на дне гавани на глубине 30м. Останки линкора официально признаны братской могилой, несанкционированные спуски в месте его гибели запрещены. Только раз в год водолазы ВМФ Великобритании опускаются на его поверхность, чтобы оставить венок в память 833 моряков, морских пехотинцев и юнг, погибших в ту холодную октябрьскую ночь.

Клим Подкова

Прочие статьи автора из цикла "Вторая мировая. Западный фронт":