Многие топонимы современного Израиля мы слышали из Библии. Они сохранились по сей день – куда они денутся? Но смысл их названий не обязательно знают даже израильтяне, несмотря на то, что им ведом иврит. Как правило, эти слова являются очень древними, а потому их значение давно забыто. Но науке известно все.

Кармель, что в Библии именуется просто горой, на самом деле – горный массив. Небольшой, как и все в Израиле, но все же, все же. Из-за пышной растительности, которая преобладала здесь в ветхозаветные времена, место рассматривалось, как укрытие. Здесь скрывались пророки Елисей и Илия, а здешние медведи затем растерзали их недоброжелателей. Кстати, именно от этого места получил свое имя католический орден кармелиток, который мало известен в принципе, но памятен в связи с появлением их монастыря в книге о «Трех мушкетерах». Слово Кармель означает «виноградник Бога» – настолько здесь все хорошо росло.

Фавор, напротив, гора отдельностоящая, которая возвышается и доминирует над равнинной местностью. Она находится в десятке километров от города Назарета, а потому две тысячи лет назад в окрестностях хипповал некто, кого евреи звали Иешуа бен Марьям. Здесь же произошло событие, которое христиане называют Преображением Господним – Иисус впервые показал ученикам свою божественную суть. Помните пассаж из учебников истории: табориты и гуситы в Чехии? Так вот, чешские места славы получили имя от израильской горы Фавор, просто во многих языках отсутствует зфук простите, звук «ф». Традиционная этимология говорит, что это название является производным от древнесемитского слова «пуп» – в смысле, «пуп земли» и все такое.

Назарет – очень старый, даже по местным меркам город. А на момент жизни Христа – одно из малых поселений в регионе Галилея. Правда, он имел и некоторое символическое значение – традиция гласит, что здесь жили потомки израильского царя Давида, к кому относился и сам Иисус. Название городка может происходить от слов «сторожевая башня» – только сейчас пришло в голову, что этим могли вдохновляться свидетели Иеговы. Либо оно означает «ветвь», и это не намек на тот факт, что здесь растут плоды. Это опять же отсылка к роду, т.е. ветви Давида.

Вифлеем – это место, где родился Рабинович главный герой повествования, известного под названием Евангелия. Здесь родился и сел на трон уже упомянутый царь Давид, а потому городишко нередко величали в честь него. Тогда как собственное название поселения относит нас к словам не то «дом мяса», не то «дом хлеба», не то «дом рыбы». В общем, с едой здесь было все нормально.

Изреель, а точнее Изреельская долина – это, собственно, место, где стоит вышеназванная гора Фавор. А потому, дабы пройти к ней, сын Божий сверкал здесь голыми пятками. Здесь шел путь на север, здесь находился знаменитейший в ханаанской истории город Мегиддо, у которого состоялось множество сражений. Здесь судьи (т.е., князья) Израиля Дебора и Барак одержали победу над сепаратистами над ханаанеями. Название долины произошло от одноименного города, а его имя означало «Бог сеет» – это прозрачный намек на высокую плодородность места, которое и сейчас является важным сельскохозяйственным районом.

Галилея – это не в честь итальянского ученого, который известен своей фразой «И все-таки, она вертится!» Это на старом иврите означает «область» или «регион». Несколько тысяч лет назад слово произносили в составе фразы «Галилея народов», имея ввиду, что тут живет много племен, помимо евреев. Даже во времена Христа это была самая многонациональная часть еврейского государства.